Vergeet de overvolle Ramblas en de eindeloze wachtrijen. Er is een stad die de perfecte mediterrane sfeer van Barcelona ademt, maar dan zonder de extreme drukte en met een authentiek Spaans hart. Pak je koffers, want we gaan naar Valencia, de stad die met recht de titel van het ‘nieuwe Barcelona’ claimt.

De perfecte mix van zon, stad en cultuur

Valencia heeft een gouden combinatie die maar weinig steden kunnen evenaren. Het is een stad waar je ‘s ochtends door een historisch centrum slentert, ‘s middags geniet van een authentieke paella aan het strand en ‘s avonds de meest futuristische architectuur bewondert. Alles ligt binnen handbereik, vaak gewoon op de fiets.

Fietsen door de toekomst in het Turia-park

Waar ooit een rivier stroomde, vind je nu een negen kilometer lang, weelderig groen park dat de stad doorkruist: de Jardín del Turia. Dit is de groene long van Valencia en de perfecte plek voor een fietstocht of een relaxte wandeling. De route brengt je van het oude centrum naar het meest iconische deel van de stad: de Stad van Kunsten en Wetenschappen (Ciudad de las Artes y las Ciencias). De spierwitte, futuristische gebouwen van architect Santiago Calatrava lijken wel van een andere planeet te komen en vormen een spectaculair contrast met de historische binnenstad.

Verdwalen in het charmante El Carmen

Het hart van Valencia wordt gevormd door de wijk El Carmen. Hier verdwaal je met plezier in een doolhof van smalle straatjes, ontdek je verborgen pleintjes en stuit je overal op kleurrijke street art. Overdag vind je er boetiekjes en sfeervolle koffietentjes, terwijl de wijk ‘s avonds tot leven komt met talloze gezellige tapasbars en restaurants. De sfeer is hier relaxed en ongedwongen, precies zoals je van een Spaanse stad hoopt.

Culinair paradijs voor fijnproevers

Een stedentrip naar Valencia is niet compleet zonder je onder te dompelen in de lokale keuken. En laten we eerlijk zijn, Valencia is de geboorteplaats van het beroemdste Spaanse gerecht ter wereld: paella.

De échte Paella Valenciana

Vergeet de varianten met zeevruchten die je overal ziet. De authentieke Paella Valenciana eet je hier met kip, konijn en snijbonen. De beste plek om dit te ervaren? In een van de vele restaurants aan het brede zandstrand Playa de la Malvarrosa, met je voeten bijna in het zand.

Mercado Central: een feest voor de zintuigen

De overdekte Mercado Central is een van de mooiste markten van Europa. Zodra je binnenstapt, worden al je zintuigen geprikkeld. De geuren van verse kruiden, de kleuren van het fruit en de aanblik van de beste Iberische hammen maken dit een onvergetelijke ervaring. Haal hier wat lokale delicatessen voor een picknick in het Turia-park of schuif aan bij een van de kleine barretjes in de markt voor een snelle tapa en een glas wijn.